fisiognomica

 

La fisiognomica è una disciplina che si propone di inferire i caratteri psicologici e morali di una persona dal suo aspetto fisico, specie dai lineamenti e dai tratti del volto.

La descrizione dell'aspetto fisico di individui, o anche di intere popolazioni, trasforma il dato sensibile in un segno che permette di ricostruire la storia, l'identità e il destino del soggetto indagato. E' un procedimento che viene praticato dalla medicina antica, nelle cui opere incontriamo le prime documentazioni dell'arte fisiognomica.

Gli studiosi antichi di fisiognomica cercano di "indovinare" il carattere di un uomo confrontandone le caratteristiche fisiche con quelle di certi tipi di animali, di cui si suppone nota la natura morale (il più antico trattato di fisiognomica pervenutoci è quello attribuito ad Aristotele).

La fisiognomica continuò ad essere coltivata per tutto il Medioevo, sia da scienziati arabi come Averroé e Avicenna, sia da filosofi scolastici come Alberto Magno, Pietro d'Abano e Michele Scoto; ma fu soprattutto nel Rinascimento che i trattati sull'argomento si infittirono fino a culminare nell'opera De humana physiognomonia (1586) di Giambattista Della Porta, le cui illustrazioni, diffuse attraverso numerose riedizioni e traduzioni, influenzarono e ispirarono la pratica artistica della caricatura, da Annibale Carracci a Charles Le Brun.

Verso la fine del Settecento. lo svizzero J.K.Lavater, riprendendo con nuove osservazioni e idee gli studi degli antichi physiognomici, cercò di fare della fisiognomica una scienza rigorosa, alla cui elaborazione collaborò anche Goethe. Lavater pensava, tra l'altro, che la vita intellettuale e le facoltà dell'animo si manifestano soprattutto nella struttura ossea della testa e nella forma della fronte, della bocca e del naso.

Contemporaneamente a Lavater, il fisiologo olandese Camper, collegando gli studi fisiognomici con le prime teorie di carattere evoluzionistico, tentò di stabilire una relazione tra il grado di intelligenza e l'apertura dell'angolo facciale. Sull'esempio di Camper, il medico tedesco F. J. Gall, all'inizio del secolo XIX, pretese di scoprire le qualità mentali di un individuo attraverso l'esame delle protuberanze della scatola cranica.

Nel XIX secolo l'italiano Cesare Lombroso, sulla linea di questi studi, elaborò un sistema di fisiognomica criminologica che incontrò favori non solo tra il grande pubblico, ma anche tra giudici e magistrati.

 

 

 

Autore:
RAFFAELA MARIA SATERIALE

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Città:
LIVORNO